El jugador de balonmano Rafa Baena, natural de Estepa e internacional con la Selección Española de Balonmano, habría cerrado este miércoles su fichaje por el Ángel Ximénez de Puente Genil, según informó la agencia EFE. Sería el primer fichaje del club pontanés para la próxima temporada y supondría la vuelta de Baena a la comarca, puesto que desde hace dos años vive en Francia, donde ha estado jugando en el US Creteil HB de París.

El pivote, natural de Estepa y que da nombre desde hace dos veranos al pabellón municipal de deportes de Estepa, “firma su contrato con el equipo cordobés para las dos próximas temporadas, con lo que de esta forma vuelve a España, algo parecido a lo que hizo en enero su amigo Juan Antonio Vázquez ‘Chispi’, que entonces llegó procedente del Dijon francés, según ha informado la entidad pontanense a través de un comunicado de prensa”, ha indicado la mencionada agencia de noticias.

El diario MARCA, uno de los que se ha hecho eco de la noticia, ha señalado que “ahora, ambos se reencontrarán en un equipo andaluz, después de que en 2007 coincidieran en el ARS de Palma del Río (Córdoba), donde jugaron en la División de Honor Plata antes de dar su salto a la élite, en el caso de Baena fichando aquel verano por el BM Antequera. Con los malagueños jugó tres temporadas en la Asobal, mientras que en la temporada 2010-11 fichó por el Ademar de León para convertirse en el máximo realizador de Asobal con 179 goles, lo que le llevó a ser internacional absoluto con España hasta en seis ocasiones, lo que le permitió luego dar el salto a la Liga gala.”

Baena, a sus 31 años (noviembre de 1982), gracias a sus 1,91 metros de altura y 128 kilos de peso, pasa por ser uno de los mejores pivotes nacionales, que sin duda alguna permitirá al equipo pontanense dar un salto de calidad. Sus comienzos deportivos estuvieron ligados al equipo de su pueblo natal, el Club Balonmano Estepa, y al Dos Hermanas, mientras que ahora jugará en su quinto club andaluz tras el ARS y el Antequera.