La Asociación Cultural Encomienda Santiaguista de Estepa, de reciente creación, está recaudando fondos para la realización de una nueva imagen de Santiago Apóstol, patrón del castillo, villa y ciudad de Estepa desde el 24 de septiembre de 1267, según indica esta asociación en su página web http://encomiendasantiaguista.blogspot.com
Los donativos pueden ingresarse en una cuenta abierta a tal efecto en la oficina de Caja Rural del Sur de Estepa, o bien en efectivo en la calle Bellos, número 4. En esta misma página web, la asociación indica que el escultor encargado de realizar la obra “ha sabido plasmar en la imagen los caracteres propios de un hombre santo, de carácter, porte militar y peregrino en sus formas. Por ello comunicamos con satisfacción a todos los que de una manera desinteresada están colaborando con su intención o aportación económica a la realización de la nueva imagen, que esta resultando un trabajo muy bien realizado”.
El Apóstol Santiago, patrón de Estepa
La Asociación Cultural Encomienda Santiaguista explica, asimismo, que tras la celebración en Estepa, entre el 14 y 16 de septiembre de 2009, del Congreso Nacional sobre la Orden de Santiago. Fortificaciones y Encomiendas:El Castillo de Estepa, una serie de profesores de universidad ponentes en las jornadas “certificaron con rotundidad que Santiago Apóstol, como titular de la Orden de Santiago, era el patrón de la misma y de todas las tierras sobre las que ejercía su jurisdicción, como era el caso de Estepa, encomienda, villa y castillo de la citada orden” y que “dicho patronazgo estuvo vigente en la ciudad durante siglos, desde el 24 de septiembre de 1267 merced a la concesión que Alfonso X el Sabio hizo de Estepa a la Orden de Santiago.”
Este hecho animó a una serie de vecinos estepeños a presentar una propuesta al Ayuntamiento de Estepa para que éste aprobara que el patrón de Estepa es Santiago Apóstol, patronazgo que hasta el momento ostentaba San Jerónimo. El Consistorio, por acuerdo plenario en sesión ordinaria celebrada el día 28 de enero de 2010, inició este procedimiento de reconocimiento de patronazgo de Santiago Apóstol (El Mayor) dada ”su ancestral tradición y probada raigambre en nuestra tierra”, aprobándose el acuerdo definitivo en sesión plenaria el pasado 26 de marzo de 2010, fecha desde la cual el Apóstol Santiago es el nuevo patrón de la ciudad de Estepa.